O ENGRAXATE: Profissão florescente no passado em Itambé

 

Já quase extinta do cenário das ruas das cidades brasileiras, o Engraxate foi, porém, uma profissão florescente em Itambé nas décadas de 50 e 60. Era comum encontrarmos nas ruas da cidade, principalmente no centro, engraxates para polir os sapatos de pessoas comuns e até autoridades.

Os meninos portavam caixas de madeira leves com que pudessem transportar de um lugar para outro. Seu trabalho se fazia com o cliente em pé. Mas havia outros de adultos que possuíam suas cadeiras fixas no centro da cidade. Foi o caso do Sr. Helvécio, o mais antigo engraxate de Itambé. Em sua cadeira sentaram Prefeitos, juízes, promotores, advogados, médicos, grandes fazendeiros e comerciantes.

Enquanto lustravam os seus calçados essas personalidades costumavam ler o jornal “A Tarde” ou conversar animadamente numa roda de amigos para saber as novidades locais ou sobre a política brasileira em geral. Para essas personalidades o polimento era mais caprichado por causa da importância delas e da gorjeta geralmente melhor que ganhavam.

Além do “Código da Criança e do Adolescente” em nossos dias e o advento do consumismo, a modernidade e o “boom” dos tênis de plástico no mercado ocasionaram o seu desaparecimento na cidade e o ganho pão para muitas famílias e crianças pobres de Itambé. Atualmente, da profissão não resta nenhuma tenda de sapateiro na cidade senão a do filho do Sr. Helvécio, já modernizada, que ainda costuma consertar e lustrar sapatos de homens, mulheres e crianças na Praça San Filli de Itambé.