O MINÉRIO EM ITAMBÉ

 

            Quem teve a oportunidade em conhecer a zona rural de Itambé percebe que sua geografia física não é homogênea, mas cheia de contrastes. Ao lado de terras férteis e verdejantes, onde vicejam a Agricultura e a Pecuária Forte, vemos o cerrado e montanhas rochosas. Apesar de ser originado do movimento romântico que soprou pelo país no século XIX, o bonito relevo das suas terras justifica o seu nome  atual que, em tupi-guarani, significa pedra afiada.

       Suas montanhas rochosas foram, certamente, a atração que sua região exerceu no início da sua colonização sobre tantos homens dessa época. Daí, muitos forasteiros, antes e, sobretudo depois da construção da estrada que ligou Vitória da Conquista ao litoral realizada pela Coroa virem a procura de ouro.

        O primeiro a descobrir o ouro nas encostas da Serra Pelada situadas no Município foi o Sr. Antônio Mineiro. Com esta descoberta, a febre por este minério correu célere na região e atraiu outros garimpeiros. Em 1910, o Sr. Jesuíno, na Sexta-Feira Santa, descobriu um enorme cristal. Depois de explodi-lo, verificou que, no seu interior, havia uma grande quantidade de águas-marinhas. A partir dessa época chegam a cidade, vários garimpeiros, entre os quais Olympio de Carvalho que chegou a ser Delegado de Polícia, mas depois foi expulso pelo Coronel Ascendino de Melo em 1924.

        Na década de 50, Itambé experimentara uma grande febre por outro minério. Dessa feita foi o berilo, o minério mais solicitado pela NASA para a fabricação de foguetes aero espaciais. Um grande número de fazendeiros, vaqueiros e até peões, correu a sua procura. Sua exploração chegou até enriquecer algumas pessoas como o Sr. Sebastião Xavier (in memoriam), vaqueiro do Sr. Sinhô Brito na Fazenda Capião.

            Foi desta  época que começou a chegar o primeiro avião procedente dos Estados Unidos para levar a mica e o berilo que eram extraídos do município, como podemos ver numa foto inédita tirada na frente da residência do Sr. Zete Cardoso e Dona Nena. O Aeroporto ficava no terreno onde está, atualmente, a AABB - Associação Atlética do Banco do Brasil.  A exportação deste minério parou porque um dos aviões caiu na viagem vindo a falir  a Oficina de Mica de Americanos gerenciada pelo Sr. Antônio e depois substituída pelo Sr. Querubim que ia para Governador Valadares.

   Graças ao incentivo e à promoção da Administração do Prefeito Dr. Dirceu Carneiro, a partir de 1992, a procura do minério no município cresceu, mas não foi o suficiente para ocasionar o “boom” de tantas regiões mineradoras do Brasil. Foi o ciclo da colombita, do cristal de rocha, da apatita, da mica, e, especialmente, do feldspato, atualmente muito usado para fins industriais de cerâmica e artesanato de pedra. Geralmente eram empresas ou pessoas que o exploravam para vendê-lo em Minas Gerais, São Paulo ou exportar para o Japão.